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一位病友深夜发来消息，字里行间满是焦虑：“听说不少病友最后都到了呼吸衰竭的地步，是不是肺就彻底坏掉了、彻底没法自己呼吸了？一想到这个，我就害怕得睡不着……”
呼吸衰竭真的等于肺彻底“崩坏”了吗？Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭，哪一种更严重？已经出现的呼吸衰竭还有没有机会缓解甚至逆转？
带着这些病友最关心的问题，我们来看看北京大学第一医院全科医学科主任、中华医学会全科医学分会主任委员迟春花教授的分析。
呼吸衰竭就是肺功能“耗尽”或者肺彻底坏掉了？
“呼吸衰竭”这个名字，容易让人误解为“呼吸要停了”或是“肺坏了不工作了”。但迟春花教授告诉我们，它实际指的是，呼吸系统把氧气送进血液、把二氧化碳排出去的这个功能，已经衰竭到不能满足机体需要。
以慢阻肺病为例，当病情进展到较严重的阶段，气道阻塞、肺泡通气不足和通气血流比例失调等问题会逐渐加重，就可能出现明显缺氧，二氧化碳也不容易排出，发展到一定程度就是呼吸衰竭了。
是不是喘得厉害、血氧低就离呼吸衰竭不远了？“其实它是有明确标准的，诊断呼吸衰竭时，无论Ⅰ型还是Ⅱ型呼吸衰竭，有一个指标必须满足：动脉血氧分压（PaO2）小于60毫米汞柱。通常需要依靠动脉血气分析来判断，而不能只靠指脉氧饱和度来替代。
Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭，哪个更严重？
所谓Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭，关键差别在于二氧化碳分压（PaCO2）是否升高。Ⅰ型呼吸衰竭表现为严重的低氧血症，但没有二氧化碳分压增高。Ⅱ型呼吸衰竭则是既有氧分压低于60毫米汞柱，同时二氧化碳分压大于50毫米汞柱，也就是缺氧和二氧化碳潴留同时存在。
Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭并不是简单地说哪一型轻、哪一型重，而是它们背后的基础病和病理生理机制不太一样。
比如典型的Ⅰ型呼吸衰竭可见于肺间质纤维化等疾病，而慢阻肺病在终末期出现的呼吸衰竭，通常属于Ⅱ型呼吸衰竭。判断病情严重程度，不能只看分型，还要结合血气异常的程度、基础病、是急性还是慢性、是否出现意识障碍和并发症等综合评估。
呼吸衰竭并非没有希望，但三种情况不太乐观
到了呼吸衰竭的阶段，患者会感到明显喘憋、口唇发紫，当二氧化碳潴留逐渐麻痹大脑，还会出现嗜睡、反应迟钝、神志模糊甚至昏迷。可以说，每一次呼吸都像在挣扎，呼吸衰竭也因此被称为慢阻肺病最危险的关口。
但终末期不等于没希望，呼吸衰竭能不能缓解关键看两点，一是诱发因素能不能解除，二是肺功能还有多少底子。
我们病友最怕肺部感染，但恰恰就是肺部感染诱发的呼吸衰竭，比较常有缓解的机会。比如原本病情稳定，突然受凉感冒，细菌乘虚而入，气道里痰液增多、炎症水肿，本就狭窄的气道进一步堵塞，二氧化碳排不出去，呼吸衰竭就被点燃了。
这时如果病原体对常用抗生素敏感，药物选得对、用得足、疗程够，同时配合祛痰、体位引流甚至排痰机，把堵塞的痰液顺利排出，必要时使用无创呼吸机或经鼻高流量氧疗，能帮肺渡过最艰难的时刻。
随着感染被控制、气道恢复通畅、炎症逐渐消退，呼吸衰竭完全可能缓解、转危为安。不少患者经过规范治疗，血氧饱和度回升、二氧化碳分压下降，重新脱离危险。
不过要警惕，有一些情况就不妙了。一是底子太差，基础肺功能已到极重度损伤，肺几乎没有自我修复的余地，即使诱因去除了，自身也撑不起气体交换。二是病菌难缠，感染的是多重耐药菌，常规抗生素压不住，感染反复迁延，呼吸衰竭一波未平一波又起。三是全身受累，合并心力衰竭、多器官功能损伤，或者高龄、营养不良、免疫功能低下，机体代偿能力已经耗尽。
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专家简介
迟春花
北京大学第一医院全科医学科主任，中华医学会全科医学分会主委。从事呼吸内科工作30余年，在慢性呼吸系统疾病防治领域具有丰富的临床经验。